2008年1月27日凌晨，香港一網路討論區有用戶在成人貼圖區公開一張裸照，疑似陳冠希和鍾欣桐親密照，尺度之辣，在香港引起嘩然，並於網上廣泛流傳，引起熱烈討論。

1月28日，英皇娛樂宣稱有關鍾欣桐和陳冠希的照片，是經過移花接木，並就此事向警方備案。但同一天下午，另一位女藝人陳文媛與陳冠希的艷照卻開始流傳，使淫照風波越鬧越大。

之後，幾乎每隔一兩天，便有一名女性和陳冠希的淫照被公布，受害者除了鍾欣桐外，還有張柏芝、楊永晴等人，喧騰中港台三地，不少台灣女星也全被影涉在其中。

事態愈演愈烈，陳冠希在經紀公司安排下倉促離港，2月2日，警方搜獲超過千張藝人淫照，陳冠希也透過律師發表一支短片，向牽涉淫照事件的藝人致歉。

2月21日上午，陳冠希返香港，並於下午約3時召開記者會，承認淫照是由自己拍攝的，但被人不法偷去，並惡意地在網路上發布，對所有牽扯其中的女星及其家人所造成的傷害深深致歉，並宣布自己將「無限期」退出香港娛樂圈。

淫照風波毀了陳冠希一片大好的演藝事業，逼得他出走到好萊塢，可惜情況並不順遂。而原本由他主演的電影《跳出去》，眼看上映無期，為求出版，傳出投資方決定刪去陳冠希所有戲份，重新花百萬元另找男主角補拍。青春偶像變色，也成為今年年初時娛樂圈的頭條八卦。

而有關事件陰謀論，在香港也甚囂塵上，有傳言這和香港兩大娛樂經紀公司英皇娛樂和中國星的幕後鬥爭有關，受害最深的兩位女星張柏芝和鍾欣桐演藝行情，也被陳冠希所累，自此被打入谷底。